Antilliaans Dagblad

Zowel minister Omayra Leeflang als general manager Diego Concha van Hyatt Curaçao verwijzen de uitspraken van Helmin Wiels, dat Hyatt 150 werknemers uit Thailand haalde, naar het rijk der fabelen. Als zij dat met zoveel nadruk doen, moet er toch van uit kunnen worden gegaan dat zij de waarheid spreken - bovendien vallen 150 Thailanders op een personeelsbestand van 350 onmiddellijk op - en dus dat Wiels het verhaal uit zijn duim heeft gezogen.
Drie dagen heisa voor niets. Want de uitlatingen door het Eilandsraadslid en sinds vrijdag ook Statenlid van Pueblo Soberano hebben wél voor opschudding gezorgd. Onder personen die überhaupt tegen toeristische ontwikkeling zijn; maar ook onder voorstanders, die zich afvroegen of het nu echt nodig is om uit Thailand zoveel arbeidskrachten te importeren. Waarom Thailand, waar nauwelijks Engels en geen Spaans wordt gesproken, en waarom - als het dan écht nodig is - niet uit de regio? Op de radio spuwden inbellers hun gal. Onnodig. En hoewel Wiels nu door de mand is gevallen, is hij er wel in geslaagd de bevolking op te zwepen en de mensen in beroering te brengen.
Hoteloperator Hyatt en eigenaar Santa Barbarba Plantation hadden dit en al het andere negativisme kunnen voorkomen door beter en vooral veel eerder te communiceren. Toen Wiels zondag voor de camera van <I>Telenotisia<I> zijn verhaal afstak over 150 Thaise werknemers - die allen al medisch gekeurd zouden zijn - had Hyatt dit direct kunnen en moeten ontkrachten. Dit gebeurde echter niet; de prestigieuze en internationaal gerenommeerde resortketen liet het bij het persbericht van een week eerder, waarin gemeld werd dat er niet voldoende gekwalificeerde lokale arbeidskrachten konden worden gerekruteerd. Daarmee werd het verhaal van de 150 Thailanders niet weersproken en kon dit steeds meer een eigen leven gaan leiden. Pas gisteren werden de beschuldigingen door de manager ten stelligste ontkend. Er komen iets meer dan honderd werknemers uit diverse werelddelen en géén uit Thailand.
Hopelijk hebben Hyatt en de ontwikkelaar geleerd dat ze voortaan eerder en vollediger moeten voorlichten. Omdat het nu eenmaal gevoelig ligt dat eigen eilandbewoners kennelijk onvoldoende geschikt worden bevonden, terwijl wél met belastinggelden een deel van het project mogelijk is gemaakt. Hyatt en Santa Barbara moeten zich hiervan bewust zijn. Maar vooral dienen zij helder te zijn in hun boodschappen om demagogische praatjes al heel vroeg in de kiem te smoren.